Depuis le temps qu'on me le demande....Hawai!

Je ne sais pas si c'est la St-Valentin et la fête de Benjamin qui me rendent nostalgique (ou la maudite tempête de neige qui me donne le goût de m'enfuir sous les palmiers en courant...) Mais je me disais qu'enfin il serait temps que je vous parle d'Hawai!  Les journées où je me sens un peu déprimée, je me dis « Hey la grande! Tu as été 2 fois à Hawai  au cours des 4 dernières années...Es-tu vraiment à plaindre???»

Et oui, deux fois à Hawai!! :P Une seule ne suffisait pas!(C'est vrai...)  Quasiment 2 mois de bonheur. Peut-être vous ne me croirez pas, mais ça été 2 voyages totalement différents. Le premier était avec ma meilleure amie (et «complice de roadtrips»). Je qualifierais ce premier périple de «voyage d'entraînement/fous rire/ bronzage/ photoshoots de plage». Tandis que le 2e était davantage «voyage romantique de luxe/top enceinte». Bien que j'avais passé 1 mois là-bas en 2009,  j'étais revenue au Québec avec l'impression qu'il me restait des choses à voir, surtout à Maui.

 Aujourd'hui, je vais vous faire un survol de la destination. Au fil du mois, vous découvrirez les îles principales.

Hawai en rafale

Quand y aller???

 On a tendance à penser,  que plus une destination est loin... plus ça coûte cher! En fait, tout est une question de timing et de choix qu'on fait dans notre voyage. Si vous visitez Hawai de décembre à mars, il se peut que votre voyage vous coûte la «peau des fesses»....Comprendre ici le  double du prix! **Pire si vous visitez pendant le congé de Noël ou pendant le spring break** (C'est pareil pour toutes les destinations...Hawai n'est pas une exception!) Le meilleur temps de l'année pour y aller c'est à l'été (juin-octobre). À cette période, le billet d'avion est environ 800$. Conclusion, c'est moins cher aller à Hawai que dans l'Ouest canadien.

 Risquez vous de manquer quelque chose, en n'y allant pas de décembre à mars???

Si vous êtes un surfer, les grosses vagues sont pendant cette période. Si vous être du type novice, vous apprécierez davantage les petites «vaguettes d'été» et vous n'aurez pas peur de mourir le cou cassé! Sinon, vous risquez de rater la saison des baleines. ( Je vous rappelle ici que nous vivons au Québec et que si vous voulez vraiment faire un voyage pour voir des baleines, ça va vous coûter moins cher d'aller à Tadoussac!;) 

Quelle (s) île(s) choisir??? 

En fait la vraie question est plutôt: «Quel type de voyage vous voulez faire??» 6 îles sont davantage accessibles aux touristes. Les prochaines semaines vous permettront de mieux découvrir ces dernières. Pas capable d'attendre??  On peut résumer les îles avec les mots clés suivants.

OAHU: Waikiki- Paradis du shopping- belles plages de sable blanc- Beau....MAIS!

MAUI: Île des compromis- volcan éteint incroyable- Route magique- couchers de soleil 

BIG ISLAND: Île de la diversité-  VOLCANS - dépaysement- bcp de route à prévoir

KAUAI: Paysage de films- Paradis des randonneurs- moins touristique des îles

Combien de temps rester??

Moi, j'y passerais ma vie!!! :) Mais comme ce n'est pas aussi simple, je dirais que pour vraiment en profiter, il faut rester minimum 2 semaines. (Voir un minimum de 3 îles.) Pour les plus chanceux, je confirme qu'y passer 1 mois rend particulièrement zen. On passait même pour des filles de l'île! ;) 

Où rester??? 

Partout, sauf dans un «resort»!!! Tu ne vas pas à Hawai pour te retrouver dans un «tout inclu»! Les Caraïbes existent pour ça!!! Les seules personnes que je connais qui n'ont pas trippé sur Hawai, ce sont ceux qui sont restés dans ce genre d'hôtels ou qui ont passé toutes leurs vacances à Waikiki.   Résumer leur situation: Ils ont rien vu!!!!! Trouvez-vous un petit condo et si l'idée de cuisiner ne vous fait sentir «pas en vacances», faites confiance aux sushis et aux restos thailandais du coin! L'Asie n'est pas très loin, vous allez manger comme des rois!

L'auto... indispensable!!!
Très important, vous devez louer une auto si vous visitez Hawai. Bien qu'Oahu et Maui ont leur propre transport en commun. Vous allez sauver du temps dans vos déplacements. Le circuit de bus de Waikiki arrête à TOUS les coins de rue, tenez le pour dit! Tant qu'à se louer une auto, on y va pour la totale!!! Go pour la décapotable! Dans le cas de Big Island, on mise plutôt pour un Jeep 4x4. Ça peut sembler princesse, mais j'en suis venue à cette conclusion après mon premier voyage. 

J'espère avoir piqué votre curiosité.... La semaine prochaine Oahu!!! :)

On est «kitch» et on s'assume!! 10 destinations romantiques pour la St-Valentin!

Comme j'ai une petite tendance à être «princesse» (et vivre au «pays des pouliches» comme diraient certaines de mes amies), la beauté des paysages et le «romantisme» ont toujours été des critères lors d'une destination voyage.  Même si je ne voyageais pas en couple...(hein Caro!) ;) Quoi de mieux pour la St-Valentin que de vous faire le top 10 des destination romantiques. Ici, on s'assume et on est quétaine! On va parler de couchers de soleil, de soupers en amoureux, de lune de miel. Bref, tout pour vous donner le goût d'y aller! Par contre, gardez en tête que le «romantisme» est populaire! Donc, les destinations que je vous présente sont toujours bondées de touristes et coûtent relativement cher.

  

1) Venise (Italie)

L'Italie regorge de destinations romantiques: la Toscane, Capri, Rome...Mais LA destination romantique par excellence demeure Venise et ses fameuses gondoles. Personnellement, je pense que la beauté de Venise réside dans le fait que c'est étonnement très calme. Les joies de ne pas y avoir de voitures! Faire un tour de gondole comme une princessse (+ ou - 75$ par personne) et manger des spaghettis pomodoro en se regardant dans le «blanc des yeux», c'est merveilleux!

2) Santorini (Grèce)

Ahhh les petites maisons blanches et bleues!!! C'est probablement un des plus beaux panoramas d'Europe.  Ici aussi, les ruelles sont accessibles uniquement à pieds, ce qui rend la visite beaucoup plus charmante. Avec un peu de chance, vous trouverez un petit refuge tranquille (sans touristes) et vous y prendrez les plus beaux clichés de couchers de soleil au monde!!

3) Cinque Terre (Italie)

Selon moi, c'est le «secret le mieux gardé d'Europe» et ma destination favorite sur le vieux continent. Un des rares endroits qui résiste encore au tourisme de masse. 5 petits villages  construits à flanc de montagnes. (reliés par train, bateau ou marche) Pour y être allée à deux reprises, je cherche encore un défaut au Cinque terre et j'en trouve pas!! Vino, fruits de mer, randonnée, pâtes, mer bleue, couchers de soleil, pas cher... PARADIS!!!

 4) Hawai (États-Unis)

Pas vraiment de surprise ici! Combien de couples vont se marier sur ses plages/vont en voyage de noce là-bas! Qu'est-ce qui rend Hawai si attirant?? C'est le paradis tropical américanisé...Faire un jogging sur la plage et aller boire un Starbuck. Faire du snorkling et magasiner chez Victoria Secrets la même journée! À vrai dire, ça c'est Waikiki! Pour vraiment apprécier Hawai...«skippez» Oahu (max. 2 jours) et découvrez la splendeur de Kauai ou de Maui. (Articles à venir)

5) Québec (Canada)

 Qui a dit que le Vieux-Québec se définissait juste par le Carnaval et les boutiques de «capteurs de rêves»?? Vous avez bien lu!!! J'adore la ville de Québec et je me tanne jamais d'aller flâner dans le Vieux Qc. Pas besoin de prendre l'avion pour avoir une belle sortie de couple! Une marche dans le petit Champlain, flâner sur la terrasse Dufferin, manger dans un bon resto. À défaut de voyager pour vrai, vous pouvez le faire dans votre assiette! Une bonne soupe chez «Soupes et cie» ou une bouffe gastronomique au «47e parallèle» vous permettront de vous évader  l'instant d'une soirée! 

6) Bali (Indonésie)

Encore sur ma «to do list»!Je m'y imagine me promenant en vélo dans les rizières, cheveux au vent!

(Ça paraît que j'ai écouté récemment «Mange, prie, aime» haha|). Des temples, de belles plages, une ambiance très zen, on dirait que le temps s'y est arrêté!

 

7) Bora Bora  (Polynésie française) ou tout autres complexes avec des maisons sur pilotis dans l'océan...Maldives, Seychelles...

Ce nom sonne merveilleux à mes oreilles! J'ai déjà fait un «speach» intense à mes anciens élèves sur le fait que les hôtels sur pilotis brisent des écosystèmes...que c'était juste du tourisme de luxe...blablabla! Je faisais ma «prof avec de bonnes valeurs», mais dans le fond je me disais : «My god, que j'y passerais 2 semaines!» C'est vraiment à l'autre bout du monde et tu pourrais te payer facilement 3 autres voyages, plutôt que d'y aller...mais quel paysage!

8) Paris (France)

Mon palmarès ne serait pas complet sans «la ville lumière».

 Faire un tour de bateau-mouche sur la Seine...

 S'extasier en voyant la Tour Eiffel briller la nuit...

 Manger des macarons en se promenant dans les ruelles de Montmartre

 Visiter Versailles et se prendre pour une princesse...

Se coller contre son chum au sommet de la Tour Eiffel...

Je peux continuer longtemps dans cette lignée!  

9) Sonoma et Napa (Californie, États-Unis)

 Probablement une de mes plus belles découvertes des dernières années! Je suis une fille de pique-nique. Tellement, que j'en suis tannante! Je déclare officiellement la région de Napa «capitale mondiale du pique-nique»! Bonne bouteille de vin, charcuteries, fromages, fruits...Bref, c'est une note parfaite! Pour apprécier l'expérience, choisissez des vignobles rapprochés et déplacez-vous en vélo! Pour les plus quétaines (comme moi), faites un tour de montgolfière au lever du soleil.

10) Taj Mahal (Agra, Inde)

Pas le choix! Un empereur fait construire un tombeau en marbre blanc en l'honneur de son épouse....Quelle belle preuve d'amour! Jusqu'à tout récemment, l'Inde n'était pas une destination qui me parlait!  Maintenant, c'est sur ma «to do list»... Quand je disais que la gastronomie y était pour beaucoup!! :)  Je m'imagine déjà pendant la fête des couleurs ou entrain de manger des bhajis et naans!!

3 bonnes raisons d'aller en Écosse!!

«Coeur vaillant», le monstre du Loch Ness, les «pubs»,  le golf, les moutons, la cornemuse, les kilts, le Scotch, le soccer, les «vaches avec des toupets»,  les paysages digne d'un film d'Harry Potter... En voulez vous des références qui vous font penser à l'Écosse??

L'Écosse me faisait rêver depuis des années. Par contre, elle n'était pas mon premier choix de destination pour un premier voyage. Pourquoi? La température!!!  Je suis une «fille d'été» et en général, j'ai de la misère à concevoir que je vais partir en voyage dans un endroit plus froid  et plus pluvieux que notre merveilleux Québec. Nous y avons passé 4 mois (mai à août) et première journée, j'ai pogné un méga coup de soleil! On appelle ça un «coup de chance», car ça ne s'est pas reproduit du voyage! haha! J'ai l'air de me plaindre, mais ce n'était pas si pénible. À vrai dire, nous avons eu la chance connaître un des plus bels étés des 50 dernières années. (Merci réchauffement climatique!)

1) Les Écossais

Au début de votre périple, vous aller devoir vous concentrer pour comprendre les Écossais. Vous allez même vous demander s'ils parlent réellement l'anglais. Votre oreille s'y fera rapidement!! Par exemple, un «loch» dit avec le  raclement du «fin fond de la gorge» veut dire «lake»! Ils sont tellement accueillants et gentils les Écossais! C'est un des rares endroits où je me suis «permise» de faire du pouce...

***Erreur de débutante = Vouloir se rendre au prochain village à la marche à la tombée de la nuit + Ne pas bien calculer ses distances = Se retrouver sur une route NON-PASSANTE dans le noir absolu = PANIQUE TOTALE!!

Solution = faire du pouce!! Je remercie encore mon foulard des Celtics (équipe de soccer de Glasgow) de nous avoir sortis de là. Notre sauveur nous a dit: «On ne laisse pas une fan dans le trouble». Une chance,  je n'avais pas celui de l'équipe adverse!***

2) Édimbourg!!!!

En Écosse, il y a deux villes principales. Édimbourg et Glasgow. Vous êtes limités dans le temps et vous ne savez pas laquelle choisir?? Ce n'est même pas comparable!! Cap sur Édimbourg!!

***En fait, c'est un peu comme comparer Québec et Montréal. Ça me fait rire quand un Montréalais essaie de me convaincre (et de se convaincre) que Montréal est plus beau...Mise à part de plus grands centres d'achats et les restos... J'aime mieux le cachet de Québec! (Désolé amis montréalais...:P)

La même théorie s'applique pour Édimbourg et Glasgow.*** 

C'est probablement une des plus belles villes d'Europe que j'aie visité jusqu'à présent.  (Ok! C'est peut-être pas la première fois que vous lisez ce commentaire...:P) C'est aussi beau que le Vieux-Québec, mais en 5 fois plus gros! Connaissez-vous bien des villes qui possèdent dans son centre-ville un château ET un volcan éteint?? Mieux encore! Connaissez-vous un autre endroit sur la planète où la ville a été volontairement enterrée sous la terre pour contrer la peste?? ( La nouvelle ville a été construite au-dessus de l'ancienne. Les vestiges de la première ville se trouvent sous la Royal Mile. et ils se visitent!) 

À ne pas manquer: 

- Castle rock (le château)

- Une marche dans le parc de Salisbury crags et du Arthur's seat. (Pour marcher sur les falaises et avoir la meilleure vue de la ville.)

- Real Mary King Close (Visite de la ville sous-terraine)

http://www.realmarykingsclose.com/

3) Les Highlands!!!

J'ai passé les 3 premiers mois de mon périple dans le sud de l'Écosse où se côtoient des champs verts fluo et des millions de moutons. J'étais totalement sous le charme des paysages écossais. Quand tu vas dans les Highlands, tu réalises que le Sud est un peu plate et que  tu avais rien vu! Rouler en voiture et admirer le paysage est une activité en soi. C'est MAGNIFIQUE! Je crois que c'est un des rares endroits sur la planète qui gagne à être vu dans un climat de pluie et de brouillard. Avec toute les histoires et les légendes du coin, le temps gris rajoute un petit quelque chose de mystérieux.

Nous avions visité les Highlands  avec Haggis adventure tour, une agence de voyage qui offre des tours abordables aux «backpackers». C'était parfait pour un premier voyage, MAIS....(Il y a un «mais»!) Je m'explique. Dans un premier voyage, tu aimes bien avoir certains éléments sécurisants. Partir avec un tour «semi-touristique» permet de voir l'essentiel  (et même des trucs que tu n'aurais pas pensé...Exemple= Loch Garry = Le loch qui a étrangement la même forme naturelle que la carte de l'Écosse). Tu voyages d'une auberge de jeunesse à l'autre dans un mini-bus qui loge maximum 12 personnes. Bref, tu ne te casses pas la tête! Par contre, après quelques voyages d'expérience, tu réalises qu'il y a beaucoup de chose que tu n'as vu et que tu aurais aimé voir et que de partir en auto avec son propre itinéraire aurait été beaucoup mieux. (Pour un prochain voyage: Oban, distillerie de scotch, château de Dunnotar...)

 

 Les incontournables 

1) «Three sisters»  à Glencoe = Des montagnes spectaculaires, de la brume...(Lieu de tournage de Coeur Vaillant, Harry Potter, Highlander...)

2) Eilean Donan Castle et son paysage environnant (Bonjour fan de James Bond!!)

3) Isle of Skye

L'Isle of Skye est séparée du continent par un «loch de mer». Tu dois y emprunter le pont payant le plus cher au monde pour y accéder. Tu te dis qu 'à 42$ pounds (90$ can.), c'est mieux d'être beau! Et tu n'es  pas déçu! C'est tout simplement MAGIQUE! Tu te croirais dans le «Seigneur des anneaux». C'est un endroit tellement paisible et le gaélique est parlé au quotidien. On dirait vraiment que le temps s'est arrêté. Étrangement, les côtes de l'île ressemblent au Parc Forillon en Gaspésie. 

(Quelques années plus tard, j'ai appris dans un de mes cours de géodynamique qu'il semblerait qu'avant la dérive des continents, la Gaspésie aurait été attachée à ce coin de pays...C'est fou dans on y pense!)

4) Loch Ness 

Aller en Écosse et ne pas voir le Loch Ness est l'équivalent d'aller à Rome et ne pas visiter le Colisée. Qui ne connait pas Nessie, le fameux monstre!! Personnellement, je crois réellement qu'il y a un monstre dans le célèbre loch. Plusieurs facteurs plausibles peuvent expliquer le phénomène...

Un lac très profond avec des grottes impossible à sonder... (C'est un des plus profond d'Europe)

Un lac tellement profond que le fond n'aurait pas gelé pendant les dernières glaciations...

Un lac avec une faune et un éco-système unique à cause de sa profondeur... 

Un  fond qui rend l'eau très opaque et la visibilité presque nulle. * J'avais de l'eau aux genoux et je ne voyais pas mes pieds.*

Un loch connecté directement à l'Océan

Bref, plusieurs explications réalistes qui laissent planer un doute...

Une première à tout... l'histoire de mon premier voyage! ( Apprendre l'anglais en Écosse partie 1)

Depuis quelques semaines, je reçois beaucoup de courriels d'amis souhaitant organiser un premier voyage. Parfois, vos questions me font sourire et me plongent dans de lointains souvenirs! On dit que «Les voyages, ça forme la jeunesse»!! Dans mon cas, ça m'a totalement transformée! Ça m'a donné confiance pour relever des défis, du courage pour les moments plus difficiles et ça me permet de raconter de sacrées bonnes histoires! ;) 

Au cégep, je souffrais du syndrôme du «PAS ASSEZ». J'étais «PAS ASSEZ mature», j'étais «PAS ASSEZ impliquée», j'étais «PAS ASSEZ studieuse». (Ce qui contrastait vraiment du secondaire et de l'université...) Ce n'étaient pas les occasions de voyager qui manquaient et mes parents étaient prêts à me financer dans mes aventures. Toutefois, j'avais toujours une excuse. «PAS ASSEZ d'argent»... Je ne passerai «PAS ASSEZ de temps avec mon chum».

Où était rendue la jeune fille qui trippait tant sur la géographie et les voyages??? 

 Je pense bien qu'elle n'avait juste «PAS ASSEZ DE CONFIANCE».

À 22 ans, j'ai réalisé que j'avais rien vu... sauf Walt Disney. Pire encore, mon chum de l'époque souhaitait partir en Écosse sans moi!!! La crise mondiale!! (On pourrait appeler également ce moment, un déclic ou  une étincelle ou un «coup de pied au c$%?»...) Il a été bon joueur, il a accepté qu'on parte ensemble. Ce premier voyage a vraiment été une révélation pour moi. Nous sommes partis 4 mois en Écosse pour apprendre l'anglais. Sans cette expérience, je serais peut-être jamais sortie du pays.

 Pour un premier voyage (moyen/long terme= Plus d'un mois)

Avec qui partir?? 

Partir avec quelqu'un qui a les mêmes valeurs et les mêmes intérêts que nous. Ça peut être un/une ami(e), un amoureux, une soeur.... L'important, c'est d'être avec quelqu'un avec qui c'est facile de communiquer (quand ça va bien ET surtout quand ça va mal). Il n'y a pas de loi écrite à ce sujet, ni de théorie fiable. L'important quand tu pars, c'est d'être avec quelqu'un qui respecte ta bulle et qui ne capote pas quand tu as besoin d'un peu de solitude.

Pourquoi l'Écosse pour apprendre l'anglais??

Vous êtes sûrement entrain de vous dire: « Quel est l'intérêt d'apprendre l'anglais, chez LA culture qui le parle LE plus mal??» J'exagère un peu, mais c'est vrai qu'apprendre l'anglais en Écosse est l'équivalent de faire apprendre le français à un Anglophone... au Lac-St-Jean ou en Beauce! :P

1) Le UK donne un permis de travail «Holiday worker» qui est valide 2 ans.
 ( Un des rares avantages d'être des sujets de sa Majesté!) 

2) C'est en Europe!
Toutes les autres destinations de rêve se trouvent à moins de 4h d'avion et s'y rendre coûte des «peanuts».

3) J'ai tellement entendu d'histoires d'amis qui sont allés dans l'Ouest Canadien pour apprendre l'anglais et que finalement, ils ont  passé la moitié de leur voyage saoul et ils ne sont pas revenus bilingues.

 

Combien de temps partir pour revenir bilingue?? 
Tout dépend de l'immersion et de notre sérieux! En 3 semaines, je commençais à rêver en anglais. ET tout dépend de notre degré d'anglais avant de partir. Il faut dire que j'étais bien loin du «Yes, No, Toaster».

Est-ce que c'est facile se trouver un emploi?? 
OUI!!! C'est certain qu'il faut avoir confiance et que tout est une question de «timing». Internet regorge de site d'agences pour les travailleurs saisonniers. Les auberges de jeunesse est aussi  un bon point de départ pour trouver un emploi.  Il faut être ouvert d'esprit et se dire qu'on fonce, peu importe la job. L'employeur offre un travail «logé, nourris»... Go for it! Dans le temps, j'avais l'expérience d'une «serveuse de poutines au 232 de Montmagny» = Restaurant de «truckers» et de fin de soirées émèchées. Mon employeur écossais a vu «waitress» sur mon cv et il n'a pas fait d'enquête sur ce qu'était le 232. Bingo!!! Je me suis retrouvée serveuse dans un resto 4 étoiles! Maintenant, on comprend que sur mon cv, on peut y lire «serveuse bilingue en Écosse» et non «serveuse de poutines au 232»!

Serveuse dans un hôtel hanté...:)

Après une semaine de tourisme à Édimbourg, nous nous sommes mis officiellement en mode recherche d'emploi. Un appel à une agence, une petite entrevue téléphonique et première chose qu'on savait, un parfait inconnu venait nous prendre à l'hôtel. (C'est dans une situation comme celle là que j'étais bien contente de voyager avec un gars...) Nous nous sommes retrouvés à Peebles, une charmante petite ville de la campagne écossaise. (8000 habitants et 12 pubs. Un ratio digne des Écossais!) Nous étions logés et nourris. L'hôtel avait pour réputation d'engager des étudiants étrangers. C'était génial de se faire des amis des 4 coins de la planète.
http://www.tontinehotel.com/

 

  C'est à cet endroit que j'ai été initié:
Scottish breakfast
 ***Tout dans l'assiette est frit, y compris les oeufs. Mention pour le «black pudding», une excellente galette de gruau trempée dans le sang de cochon et frite!! C'est ce qui ressemble à une rondelle...***
 
 Aux «Afternoon-tea»
***Une tradition anglaise= scones, sandwichs, biscuits et thé.  En grande gaffeuse que je suis, c'est probablement le truc le plus dur à servir au monde!!! J'ai facilement cassé 15 assiettes et gaspillé une vingtaine de sandwichs. ***

 

Aux mariages écossais
*** Remplis de clichés:  des hommes en kilts, de la cornemuse jouant «Amazing Grace», des rigodons.... WOW!***

Et là, vous vous questionnez sûrement... L'hôtel était-il vraiment hanté?? (Ou c'était un attrape-touriste??) La cave à vins de l'hôtel était reconnue pour être hantée par un petit garçon. Je ne l'ai jamais vu! Par contre, j'ai vu une ampoule exploser, un corbeau entrer mystérieusement dans la cuisine....Ça me suffisait! Les Écossais n'ont pas les mêmes rapports que les Québécois  avec la mort. Lorsque l'hôtel était entièrement réservée pour un mariage, je cédais ma chambre et je dormais chez ma patronne. Elle habitait au centre d'un cimetière, parce que son chum était «creuseur de tombe». Une autre belle histoire.... :)

 

Prochain article, les incontournables en Écosse!;) 

Sortir de sa zone de confort et s'ennuyer (un peu) de sa mère! ;) Chiang Mai partie 2

Est-ce que ça vous est déjà arrivé de vous sentir loin.... mais vraiment loin??? 

Quand nous avons choisi de faire ce voyage en Thailande c'était avant tout pour se dépayser et pour tester nos limites personnelles. On ne parle pas d'ici d'épreuves à la sauce «Fort Boyard», mais plutôt d'être confrontée à une autre culture, dans un contexte d'isolement. 

Une des plus belles activités que j'ai fait à Chiang Mai, c'est un trek de 45km dans la jungle (3 jours), accompagné d'une randonnée à dos d'éléphant et d'une descente en rafting de bambou. Ok! Ça peut sembler féérique et surtout pas très long comme séjour. Toutefois, je vous garantie c'est probablement l'expérience la plus dépaysante de ma jeune vie. 

Si une expérience comme celle là vous intéresse en Thailande, il ne faut pas céder à la première activité offerte dans les agences de tourisme. Bien souvent, ces dernières vous font miroiter la même formule que celle présentée ci-dessus, sauf que le «trek» dure à peine 1h. Vous vous retrouverez dans un «Parc Safari pour éléphants» avec 1000 autres touristes et votre balade en éléphant durera 15 minutes. Sans oublier qu'on vous fera rencontrer des «tribus lointaines» en visitant le «village de femmes aux longs cous...blasées». (Oui oui, celui sur le bord de l'autoroute dont je vous ai parlé dans le dernier article!;)

Notre tour était celui de Mr. Whisky. C'était un brin déstabilisant et totalement MALADE!:)

http://www.mr-whiskytrek.com/

Le guide était un autochtone Hmong qui a vécu dans un minuscule village éloigné de la civilisation. Il a connu la vie à la ville dans la vingtaine et la majorité de sa famille ont jamais quitté leur village. Sa grand-mère a plus de 105 ans et elle est encore pimpante de santé! (Elle n'a jamais pris de médicaments et a connu l'électricité il y a à peine 10 ans. C'est incroyable quand on y pense!)

Nous avons commencé notre périple par une balade d'1h30 en vieux camion pour s'enfoncer dans la jungle. On ne parle pas ici de bus nolisé, les routes que nous prenions battaient tous les records en terme de boue.  Notre premier arrêt était le camp des éléphants. Une belle balade d'une heure! Du bonheur à l'état pur!!

*** 1 pied de boue!!!***

Ensuite, un autre 40 minutes de camion dans la jungle. ( À voir la condition des routes, tu pries sincèrement pour ne pas tomber en panne.) Après un dîner copieux ***une bonne soupe repas dans un sac de plastique***, nous sommes lâchés dans la jungle pour commencer notre trek. ( En passant, c'est normal de manger une soupe dans un sac. Les Thais boivent des drinks et mangent de la soupe comme ça. C'est pas fou comme idée et vive l'économie de vaisselle!)

Dans la vie, il y a 2 choses qui me déstabilisent:

1) Me retrouver dans le fond des bois...(On ne parle pas de rando ici, mais plutôt de savoir que je suis à plusieurs km de la civilisation.)

2) Être dans le noir. (On s'en reparle ...)

Pendant notre trek, j'ai essayé d'oublier qu'on se trouvait probablement à 100 km d'une ville. Tout ce qui se trouvait autours (dans un rayon de 45 km) c'étaient deux villages de tribus, sans électricité. C'est à ce moment que tu demandes à ton «hamster» de ne pas partir en peur! 

«Nous sommes en Thailande... il y a bcp de serpents dans la jungle!» **Penses à autre chose...** 

«Pire! Il y a des tigres dans la jungle en Thailande!» **Ok, c'est certain que je ne dormirai pas!**

«Regarde toujours où tu marches... Tu vas finir avec les jambes remplies de sangsues des bois!» **Vous avez bien lu, dans les sentiers il y avait de micro-sangsues qui se fixaient à nos jambes. Plus elle buvait ton  sang, plus elle grossissait! Eurkk!! Il y en a une qui s'est infiltrée dans les bas à Jeff. Elle devait mesurer 1cm au départ et p-e 8 cm quand il l'a trouvé! (double eurkk!)

Vous pouvez comprendre que j'ai vraiment travaillé sur moi pendant les 3 jours. Et j'ai laissé mon petit confort de côté. Il faut dire aussi que ça été très instructif comme périple. Non seulement, j'ai appris tirer du lance-pierres, mais j'ai également appris à...

- Me «gosser» des ustensiles en bambou avec une machette.(On sent la joie!)

- À pêcher avec une canne à pêche homemade. ( Aucune crédibilité!)

- À répertorier des terriers de tarentules.

- À chasser des écureuils avec des pétards à mèches.

Bref, des activités qui me seront essentielles pour survivre dans ma petite banlieue à St-Rédempteur. Je blague! :)

Je n'oublierai jamais ces trois jours! Se retrouver dans une rizière au bout du monde, faire un tour d'éléphant, être complètement lessivée après une descente en rafting... ça n'a pas de prix!

***On oublie vite les petits désagréments comme être «menstruée au bout du monde avec pas d'électricité, un baril d'eau congelée en guise de douche et un trou comme toilette!***